교육에는 무한한 가능성이 있지만 전문가들은 피할 수 없는 한계가 있다고 말한다. 오늘은 교육의 가능성과 한계를 알아보고 이를 우리 교육 현장에 어떻게 적용할지 고민하는 시간을 가져보려고 합니다.
교육의 가능성
모든 인간은 잠재력을 가지고 태어납니다. 그러나 그 가능성의 크기와 방향은 사람마다 다르며 같은 기준으로 비교할 수 없는 개인차가 있습니다. 그리고 그 잠재력이 현실이 될 때 가치가 됩니다. 대부분의 동물에 비해 인간은 육체적으로 약하고 무능하게 태어납니다. 그리고 그는 오랫동안 보호가 필요합니다. 그러나 인간이 만물의 영장이라는 사실은 그 누구도 부인할 수 없습니다. 무슨 이유로? 인간은 ‘교육이 필요한 존재(동물)인 동시에 교육받을 수 있는 동물’이다. 교육은 인간의 잠재력을 개발하고 그것을 현실로 변화시킵니다. 가능성이 아무리 커도 가능성으로만 존재하는 한 아무 소용이 없다. 교육적 행위가 가능성에 적용되어 현실로 실현될 때에만 인간은 지적으로, 정신적으로, 육체적으로 만물을 지배하고 살아갈 수 있게 된다.
교육은 인간을 인간답게 살게 하는 기능이라고 할 수 있으며, 모든 교육활동은 훈련생의 교육적 잠재력을 전제로 전개된다. 교육의 가능성은 잠재성, 가소성, 가능성 등과 관련된 의미로 사용되며 외부로부터 영향을 받아 변화될 수 있는 속성, 즉 교육에 의해 변화될 수 있는 속성을 의미한다.
교육의 가능성은 다양한 입장에 따라 다르게 해석되며, 입장을 종합적으로 분류하면 생리학적 입장, 심리적 입장, 사회적 존재론적 입장, 인격적 입장으로 나눌 수 있다. 첫째, 생리학적, 심리학적 관점에서 근육의 움직임을 의도적으로 제어할 수 있는 가능성과 실습을 통해 숙달할 수 있는 능력을 교육적 가능성으로 보고 있다. 운동능력, 재봉기술, 타자기술, 피아노실력 등 반복과 연습을 통해 점차 향상되는 교육의 가능성입니다. 즉, 학습자의 심신의 활동에 어떤 기계적인 습관이나 성향을 부여하여 활동방법을 발전시킬 수 있는 가능성을 의미한다. 둘째, 사회적 존재론의 관점에서 볼 때 인간을 사회적으로 형성함으로써 사회적 존재로서의 집단에 기여할 뿐만 아니라 그 과정에서 가치 있고 만족감을 느끼게 하는 교육의 가능성이다. 셋째, 인격주의적 입장에서 인간은 인격에 대한 자율적인 판단과 자유로운 창작활동이 가능하다고 보고, 인간이 자신의 성격의 특성을 인식하고 자유로운 창작활동을 할 수 있는 가능성을 교육의 가능성으로 본다. . 교육적 가능성이 다양한 관점에서 해석될 수 있는 이유는 교육활동이 다면적이고 복잡한 상황에서 이루어지고 목적과 방법이 다양하기 때문이다. 따라서 다양한 형태의 인간 잠재력을 면밀히 분석하고 검토하여 교육 활동을 계획하고 실천하는 것이 필요합니다.
교육의 한계
교육의 가능성을 인정한다고 해서 모든 인간을 다양한 방식으로 유능하게 키울 수 있을 만큼 교육의 힘이 무한하고 전능하다는 의미는 아니다. 교육에는 몇 가지 한계가 있음을 확인해야 합니다. 즉, 교육으로 인한 효과 측면에서 그 효과에 대한 회의론을 불러일으키는 몇 가지 요인을 발견할 수 있다. 첫 번째 요인은 지능, 적성, 체질, 체형 등 개인이 타고난 유전적 영향이고, 두 번째 요인은 후천적, 교육적 환경 조건이다.
첫째, 유전적 요인은 개인의 신체 기능이나 정신 기능의 잠재적 능력을 말한다. 이 잠재적 능력은 주로 유전학에 의해 결정된다고 믿어집니다. 따라서 유전으로 결정되는 체력, 지능, 감성, 의지는 교육으로 바꿀 수 없거나 아주 미미한 효과만 예상된다. 물론 영양과 운동에 따라 체질과 신체능력을 어느 정도 향상시킬 수 있으며, 오늘날 지능발달의 가능성도 인정받고 있다. 단, 일정 수준 이상에 도달하기 위해서는 유전적 소인이 갖춰진 경우에만 가능하다. 결국 유전의 힘이 교육의 효과에 얼마나 영향을 미치는가는 신체적 측면뿐만 아니라 심리적, 정신적, 지적 측면에서도 마찬가지다. 따라서 교육의 효과는 잠재적인 능력과 특성에 관계없이 무한정 발휘될 수 없다고 볼 수 있다.
둘째, 환경요인은 개인에게 직·간접적으로 영향을 미치는 모든 자극을 말하며, 인간은 환경과 상호작용하여 타고난 재능을 선천적으로 제한한다. 따라서 환경이 인간의 성장과 발달에 미치는 영향은 교육적 측면에서 매우 중요하다. 예를 들어, 일란성 쌍둥이인 두 명의 여자 아이는 가정 환경 때문에 다른 집의 가정부로, 다른 한 명은 부잣집의 양녀로 자랐습니다. 비교 결과 지능과 성격에서 많은 차이가 나타났다. 이처럼 자연적·지리적 조건이나 사회·문화적 차이 등의 요인이 지능은 물론 성격적 특성에도 큰 영향을 미친다. 이러한 환경적 조건은 개인에게 영향을 미치고 나아가 민족성을 형성하는 요인이 된다. K. Lewin은 인간 행동을 개인과 환경 사이의 기능적 관계로 보았다. 즉, 행동은 개인의 내적 특성과 환경의 특정 조건 사이에 기능적 관계가 있습니다. 즉, 환경은 대상과의 기능적 관계와 대상의 행동을 규제하는 기능적 관계를 가질 때 진정한 의미를 갖는다. 그런 의미에서 교육은 환경과 기능적 관계 속에서 개인의 성장을 촉진하는 행위라고 할 수 있다.